“Un’umiliante schiavitu’, un vero e proprio flagello, un fenomeno devastante che va combattuto con un rinnovato impegno”. Questa la definizione di usura che un paio di mesi fa ha dato Papa Benedetto XVI parlando con i rappresentanti della Consulta nazionale delle fondazioni antiusura.

Un dramma che non conosce tregua e che, per colpa della crisi, ha toccato picchi ancora piu’ elevati. A lanciare il nuovo allarme e’ Contribuenti.it, l’Associazione contribuenti italiani che con il suo “Sportello Antiusura” monitora costantemente il fenomeno.

I numeri piu’ delle parole. Sono circa 2,5 milioni le famiglie a rischio in tutta Italia, con l’indebitamento medio che ha superato quota 16mila euro, in aumento di 863 euro rispetto al 2008.

Ma il mercato dell’usura continua a fare proseliti, soprattutto al Sud, dove il sovraindebitamento e’ cresciuto del 156% rispetto a un anno fa, mentre il ricorso all’usura e’ salito del 117,6%.

In particolare, nelle regioni meridionali, sono a rischio usura 681mila famiglie e 716mila piccoli imprenditori. Mentre il debito medio ha raggiunto la cifra di 31.200 euro per i primi, e 49.300 euro per i secondi.

Con alcuni distinguo. Se artigiani e commercianti finiscono sempre piu’ spesso nelle mani degli usurai, soprattutto perche’ strozzati dalle scadenze fiscali, le famiglie invece non riescono piu’ a fare i conti a fine mese tra il proliferare del pagamento delle tasse a rate, l’impossibilita’ di accesso al credito bancario, la crescita del gioco d’azzardo e delle scommesse sportive legalizzate e il boom delle carte di credito revolving, con i tassi che arrivano al 25%.

E cosi’, quando banche, parenti e amici non possono dare piu’ una mano, l’unica soluzione per gli italiani resta purtroppo quella di rivolgersi agli strozzini.

Una fotografia dalle tinte scurissime che conferma non solo che il fenomeno sta aumentando, ma che e’ ancora difficile intravedere l’apice. Ma la fiducia di tutti gli italiani alle prese con il sovraindebitamento - si augura Contribuenti.it - e’ riposta “nel varo del Regolamento di attuazione della legge del 2008 che consente, quale atto di solidarieta’, la sospensione delle rate del mutuo casa per quelle famiglie che sono incorse in gravi difficolta’ economiche”.